Después de ser aclamado por muchos como un campeón en el mercado global de activos digitales, el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, lanzó una bomba sobre la comunidad criptográfica a principios de mayo, contradiciendo la decisión de la compañía de aceptar Bitcoin (BTC) como medio de pago para diversas ventas de automóviles. La razón dada es que los procesos de minería de Bitcoin requieren demasiados recursos y no son sostenibles a largo plazo.

Como era de esperar, Musk se convirtió en una venta casi de la noche a la mañana, especialmente entre los maximalistas de Bitcoin que lo etiquetaron como vendedor y manipulador del mercado. Independientemente del nombre, el episodio parece poner de relieve el aspecto del consumo de energía de la industria minera de criptomonedas. Esto se destaca más claramente por el hecho de que recientemente, cada vez más empresas de cifrado están publicitando sus medidas para utilizar alternativas energéticas más ecológicas.

A principios de este mes, Bitfarms, el minero de bitcoins que cotiza en bolsa en América del Norte, anunció que había logrado alimentar casi el 1.5% de la red Bitcoin con un 99% de energía limpia. No solo eso, el concepto de fondos cotizados en bolsa (ETF) climáticamente neutros también está ganando rápidamente importancia en todo el mundo. Muchas grandes empresas de gestión de inversiones, incluida Ninepoint Partners LP, con sede en Toronto, han tomado medidas para hacer precisamente eso.

Finalmente, BitMEX, una plataforma de comercio de derivados criptográficos, también anunció recientemente su decisión de ser neutral en carbono, mientras que Marathon Digital Holdings, una empresa minera de Bitcoin con sede en EE. UU., espera alcanzar el objetivo de neutralidad en carbono del 70% en un futuro próximo.

¿Es el verde la única salida?

Para tener una idea de si la industria minera realmente se está volviendo más ecológica, Cointelegraph se puso en contacto con Sam V. Tabar, director de estrategia de Bit Digital, empresa minera de Bitcoin que cotiza en Nasdaq, y exjefe de estrategia de capital del Bank of America Merrill Lynch. En su opinión, la “transición verde” en el mundo minero se está produciendo rápidamente y añade:

“Muchos mineros buscan activamente prácticas energéticas sostenibles, especialmente los que cotizan en bolsa y quieren maximizar sus ganancias para los accionistas y partes interesadas. Creemos que este es un enfoque holístico para mejorar nuestras prácticas de sostenibilidad y reducir nuestro impacto ambiental. “

Cuando se le preguntó sobre los esfuerzos de sostenibilidad de su propia empresa, Tabar enfatizó que si bien la mayor parte de la energía de Bit Digital, que alimenta casi el 2% de la red global de Bitcoin, proviene de fuentes centrales, climáticamente neutras, como la hidroeléctrica, la solar y otras tecnologías basadas en el viento. .

También enfatizó que a medida que la industria se digitaliza cada vez más, cada vez más empresas utilizarán los servicios de consultores ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) para ayudar a mejorar su participación en la electricidad verde y otras iniciativas de sostenibilidad.

Añadió: “Actualmente estamos trabajando con el asesor ESG independiente APEX. Al medir nuestra sostenibilidad y nuestra huella minera, podemos desarrollar objetivos de mejora continua a medida que avanzamos continuamente hacia energía 100% limpia. “

¿Es la energía renovable realmente más barata?

Matt Hawkins, director ejecutivo de la minera de CPU y GPU de algoritmos múltiples Cudo, anunció su decisión sobre el debate sobre los combustibles fósiles y renovables y le dijo a Cointelegraph que detrás de escena, varios actores clave en el campo ya han comenzado a pasar a la energía renovable. lo que cree que es un paso positivo para toda la industria de la criptografía. Añadió:

“La realidad es que las energías renovables son en muchos casos más baratas y, por tanto, más atractivas para las granjas mineras, siempre que la fuente de energía sea estable y fluctúe libremente. Estacionalidad, como la estación seca en China, donde las granjas mineras solían desplazarse. “Operación de plantas alimentadas con combustibles fósiles durante la estación seca”.

Continuando con el tema de China, Hawkins sugirió que la continua reubicación del poder hash fuera del país debería verse como un gran activo, especialmente cuando se trata de descentralizar la red Bitcoin. Tabar cree que la prohibición de las actividades relacionadas con las criptomonedas es una bendición oculta para los mineros estadounidenses que buscan formas innovadoras de encontrar energía limpia en Estados Unidos.

¿Vale la pena considerar la energía nuclear?

Si bien gran parte de la conversación sobre energía renovable se ha centrado en la energía solar y eólica, la empresa norteamericana de minería y almacenamiento Compass Mining anunció que firmó un contrato de 20 años con la startup de fisión Oklo, que alimentará la rama minera con 150 megavatios de energía. si sus pequeños reactores entran en funcionamiento en los próximos dos o tres años.

Además, según la Administración de Información Energética de EE. UU., los reactores nucleares no contaminan el aire durante su funcionamiento. En ese sentido, el director ejecutivo de Compass, Whit Gibbs, cree que los costos de minería para su empresa “disminuirán significativamente” una vez que su empresa pase a la energía nuclear. Además, Compass también está en conversaciones con la ciudad de Miami, amiga de las criptomonedas, sobre cómo obtener energía de la planta de energía nuclear Turkey Point, con sede en Florida.

Con respecto al uso futuro de la energía nuclear por parte de otros mineros, Hawkins reiteró su creencia de que "la eficiencia de costos importa", y agregó que cuando el mercado está activo y los precios aumentan, la minería de Bitcoin es rentable en la mayoría de las regiones. Independientemente de los costes de electricidad incurridos. Añadió:

“La minería es un proceso muy intensivo y consume mucha energía. Cuantas más fuentes de energía limpias y verdes puedan utilizar las operaciones mineras, mejor para la industria y nuestro planeta. La advertencia aquí es asegurarse de no simplemente extraer energía renovable de las ciudades para impulsar el funcionamiento de Bitcoin. “

Mineros del futuro

A principios de este mes, Bitcoin experimentó su mayor caída en décadas después de que China decidiera prohibir por completo su industria minera. Tras esta decisión, la tasa de dificultad de BTC se redujo significativamente al 45%, lo que resultó en que muchas operaciones mineras pudieran producir mayores cantidades de BTC a un menor costo por unidad.

Desde la prohibición, el avance hacia la sostenibilidad a largo plazo ha sido extremadamente rápido, y Musk sugirió recientemente que la industria de las criptomonedas puede estar en camino hacia un futuro más verde, a pesar de no rechazar la decisión de Tesla de aceptar pagos con Bitcoin. No sólo eso, incluso datos recientes del Centro de Finanzas Alternativas de Cambridge muestran que la cantidad de energía utilizada para extraer BTC ha disminuido.

Por lo tanto, el tiempo dirá cómo será el futuro de la minería de Bitcoin a partir de ahora, especialmente a medida que más y más mineros migren a países amigables con las criptomonedas con abundantes fuentes de energía renovables.