Depois de ser aclamado por muitos como um campeão no mercado global de ativos digitais, o CEO da Tesla, Elon Musk, lançou uma bomba na comunidade criptográfica no início de maio, contradizendo a decisão da empresa de aceitar Bitcoin (BTC) como meio de pagamento para diversas vendas de automóveis. A razão apresentada é que os processos de mineração de Bitcoin consomem muitos recursos e não são sustentáveis ​​a longo prazo.

Como esperado, Musk tornou-se uma venda quase da noite para o dia, especialmente entre os maximalistas do Bitcoin que o rotularam de vendedor e manipulador de mercado. Independentemente do nome, o episódio parece destacar o aspecto do consumo de energia da indústria de mineração de criptomoedas. Isto é mais claramente evidenciado pelo facto de que recentemente cada vez mais empresas criptográficas estão a publicitar as suas medidas para utilizar alternativas energéticas mais verdes.

No início deste mês, a mineradora de bitcoin norte-americana Bitfarms anunciou que conseguiu abastecer quase 1.5% da rede Bitcoin com 99% de energia limpa. Além disso, o conceito de fundos negociados em bolsa (ETF) neutros para o clima também está a ganhar rapidamente importância em todo o mundo. Muitas grandes empresas de gestão de investimentos, incluindo a Ninepoint Partners LP, com sede em Toronto, tomaram medidas para fazer exatamente isso.

Finalmente, a BitMEX, uma plataforma de negociação de derivativos criptográficos, também anunciou recentemente sua decisão de ser neutra em carbono, enquanto a Marathon Digital Holdings, uma empresa de mineração de Bitcoin com sede nos EUA, espera atingir a meta de 70% de neutralidade em carbono em um futuro próximo.

O verde é a única saída?

Para saber se a indústria de mineração está realmente ficando mais verde, o Cointelegraph contatou Sam V. Tabar, diretor de estratégia da Bit Digital, empresa de mineração de Bitcoin listada na Nasdaq, e ex-chefe de estratégia de capital do Bank of America Merrill Lynch. Na sua opinião, a “transição verde” no mundo mineiro está a acontecer rapidamente, acrescentando:

“Muitos mineiros procuram ativamente práticas energéticas sustentáveis, especialmente mineiros de capital aberto que pretendem maximizar os seus lucros para os acionistas e partes interessadas. Acreditamos que esta é uma abordagem holística para melhorar as nossas práticas de sustentabilidade e reduzir o nosso impacto ambiental. “

Quando questionado sobre os esforços de sustentabilidade de sua própria empresa, Tabar enfatizou que, embora a maior parte da energia da Bit Digital, embora abasteça quase 2% da rede global Bitcoin, venha de fontes centrais, neutras para o clima, como fontes hidrelétricas, solares e outras fontes eólicas. .

Ele também enfatizou que à medida que a indústria se torna cada vez mais digitalizada, mais e mais empresas utilizarão os serviços de consultores Ambientais, Sociais e de Governação (ESG) para ajudar a melhorar a sua quota de electricidade verde e outras iniciativas de sustentabilidade.

Ele acrescentou: “Atualmente estamos trabalhando com o consultor ESG independente APEX. Ao medir a nossa sustentabilidade e a nossa pegada mineira, podemos desenvolver metas de melhoria contínua à medida que avançamos continuamente para energia 100% limpa. “

A energia renovável é realmente mais barata?

Matt Hawkins, CEO da mineradora multi-algoritmo de CPU e GPU Cudo, anunciou sua decisão sobre o debate sobre combustíveis renováveis ​​e fósseis e disse ao Cointelegraph que nos bastidores, vários participantes importantes no campo já começaram a migrar para a energia renovável, fazendo a mudança, o que ele acredita ser um passo positivo para toda a indústria de criptografia. Ele adicionou:

“A realidade é que as energias renováveis ​​são, em muitos casos, mais baratas e, portanto, mais atractivas para as explorações mineiras, desde que a fonte de energia seja estável e flutue livremente. Sazonalidade, como a estação seca na China, onde as explorações mineiras costumavam mudar. “Operação de usinas movidas a combustíveis fósseis durante a estação seca.”

Continuando o tema da China, Hawkins sugeriu que a contínua transferência de poder de hash para fora do país deveria ser vista como um grande trunfo, especialmente quando se trata de descentralizar a rede Bitcoin. Tabar acredita que a proibição de atividades relacionadas à criptografia é um benefício oculto para os mineradores norte-americanos que buscam formas inovadoras de encontrar energia limpa nos Estados Unidos.

A energia nuclear é uma opção que vale a pena considerar?

Embora grande parte da conversa sobre energia renovável tenha se centrado na energia solar e eólica, a empresa norte-americana de mineração e armazenamento Compass Mining anunciou que assinou um contrato de 20 anos com a startup de fissão Oklo, que abastecerá o braço de mineração com 150 megawatts de energia. se os seus pequenos reactores entrarem em funcionamento nos próximos dois ou três anos.

Além disso, de acordo com a Administração de Informação sobre Energia dos EUA, os reatores nucleares não causam qualquer poluição atmosférica durante a operação. A esse respeito, o CEO da Compass, Whit Gibbs, acredita que os custos de mineração para a sua empresa “cairão significativamente” quando a sua empresa mudar para a energia nuclear. Além disso, a Compass também está em negociações com a cidade de Miami, amiga da criptografia, sobre a obtenção de energia da usina nuclear Turkey Point, com sede na Flórida.

Em relação ao uso futuro da energia nuclear por outros mineradores, Hawkins reiterou sua crença de que “a eficiência de custos é importante”, acrescentando que quando o mercado está ativo e os preços estão subindo, a mineração de Bitcoin é lucrativa na maioria das regiões. Independentemente dos custos de eletricidade incorridos. Ele adicionou:

“A mineração é um processo muito intensivo e consome muita energia. Quanto mais fontes de energia limpas e verdes as operações de mineração puderem utilizar, melhor para a indústria e para o nosso planeta. A advertência aqui é garantir que você não extraia apenas energia renovável das cidades para alimentar o funcionamento do Bitcoin. “

Mineiros do futuro

No início deste mês, o Bitcoin viu o seu maior declínio em décadas depois que a China decidiu proibir completamente a sua indústria mineira. Após esta decisão, a taxa de dificuldade do BTC foi reduzida significativamente para 45%, o que resultou em muitas operações de mineração sendo capazes de produzir quantidades maiores de BTC a um custo menor por unidade.

Desde a proibição, o movimento em direção à sustentabilidade a longo prazo tem sido extremamente rápido, com Musk sugerindo recentemente que a indústria criptográfica pode estar a caminho de um futuro mais verde, apesar de não rejeitar a decisão da Tesla de aceitar pagamentos Bitcoin. Além disso, mesmo dados recentes do Centro de Finanças Alternativas de Cambridge mostram que a quantidade de energia usada para extrair BTC diminuiu.

Portanto, o tempo dirá como será o futuro da mineração de Bitcoin a partir de agora, especialmente à medida que mais e mais mineradores migram para países amigos da criptografia em fontes de energia renováveis ​​abundantes.