Wenn die globale COVID-19-Pandemie die Menschheit etwas gelehrt hat, dann hat sie ihr gezeigt, dass der Mensch genauso von seinen Mitmenschen abhängig ist wie Honigbienen oder Ameisen. Wissenschaftler, Akademiker, Pharmamanager, Philanthropen und Regierungsbehörden haben zusammengearbeitet, um ein Impfprogramm auf den Weg zu bringen, das in puncto Geschwindigkeit und Wirksamkeit alle Rekorde bricht. Alle diese Rollen sind für die Anstrengung notwendig – keine kann ohne die andere erfolgreich sein.

Dies ist ein klares Beispiel dafür, was ich für den Hauptvorteil der menschlichen Gesellschaft halte: Die Arbeitsteilung macht die Menschheit größer als die Summe ihrer Teile. Es gibt noch viele obszönere Beispiele. Während ich dies schreibe, verwende ich Software, die ich nicht auf meinem Computer erstellt habe und die ich nie produzieren konnte, und alles ist elektrisch angetrieben, was ich weder entdeckt noch entwickelt habe.

Mein Hintergrund in Medizin und Biologie hat mir einzigartige Einblicke in die Zusammenhänge komplexer Systeme verschafft, und meine Jahre in der Einzelhandelstechnologie haben mir viel über Marktdesign beigebracht. Beide bestärken die Überzeugung, dass Spezialisierung für den wirtschaftlichen Erfolg ebenso wichtig ist wie für die biologische Gesundheit.

Wie ein natürliches Ökosystem umfasst ein Marktplatz Millionen und Abermillionen einzelner Akteure, die agieren und interagieren. Zusammengenommen nehmen diese verschiedenen Aktionen die Form eines Superorganismus an, dessen einzigartige Eigenschaften und Verhaltensweisen durch Extrapolation beobachtet und vorhergesagt werden können.

Die meisten Ökonomen stimmen mit Adam Smith darin überein, dass das Wirtschaftswachstum der modernen Welt ausschließlich auf die kumulativen Auswirkungen dieser Arbeitsteilung zurückzuführen ist, die über Märkte verteilt und durch neue Technologien vorangetrieben wird. Darin liegt der große Vorteil der Rollentrennung: Durch die Spezialisierung auf individueller Ebene können sich Arten auf Gruppenebene organisieren.

Eine Motivation zum Überleben

Diese egoistischen Handlungen kommen oft einer ganzen Spezies zugute, und zwar laut dem Buch des Biologen Richard Dawkins Egoistisches Gen, nicht durch bewusste Entscheidung. Vielmehr ist es das Ergebnis eines genetischen Daseinstriebs, der in allen Lebewesen fest verankert ist.

Wenn ein Organismus seine Interessen über seine eigenen stellt, ist es weniger wahrscheinlich, dass es sich dabei um einen Akt des Wohlwollens handelt, da sein Schicksal untrennbar mit dem der Gruppe verbunden ist. Eine unfruchtbare Arbeiterameise verbringt ihr ganzes Leben damit, einer fruchtbaren Königin zu dienen, denn ihre einzige Chance, ihre genetischen Bausteine ​​zu erhalten, besteht darin, ihre Fortpflanzungsfähigkeit sicherzustellen. Die Königin ihrerseits bringt unfruchtbare Arbeiterinnen zur Welt, die andere brauchen, die bereit sind, ihr Leben der Ernährung und Fürsorge für sie zu widmen, während sie sich fortpflanzt.

In der Natur führen individuelle egoistische Verhaltensweisen zu Ergebnissen, die das Wachstum des Ganzen unterstützen, weshalb sich viele Lebewesen – von Korallen über Insekten bis hin zu Wölfen – zu Kollektiven zusammenschließen. Eine Termite kann alleine sehr wenig bewirken, aber wenn eine Termitenkolonie zusammenarbeitet, kann sie Strukturen von schwindelerregender Höhe und Komplexität erschaffen.

So ist es auch beim Menschen. Während kleine Jäger- und Sammlergruppen ohne Fachwissen überleben können, benötigen die heutigen komplexen Gesellschaften – bestehend aus Milliarden von Individuen wie Ameisen und Bienen – Rollen, um zu funktionieren, sich zu entwickeln und voranzukommen. Keiner von uns verfügt über die intellektuelle oder körperliche Leistungsfähigkeit – oder Langlebigkeit –, um Experte für alle Aktivitäten zu werden, die die Gesellschaft am Laufen halten, geschweige denn für eine Beförderung. Stattdessen entscheiden wir uns für ein Hauptfach, meist dann, wenn wir jung und geistig belastbar genug sind, um Einblick in die von uns gewählte Rolle zu gewinnen. Die Entscheidung, sich zu spezialisieren, ist eine egoistische Entscheidung: Da wir nicht viel tun können, bleiben wir oft bei einem Karriereweg, der auf unseren angeborenen Fähigkeiten und/oder Qualifikationen basiert und diese belohnt.

Aber die Summe all dieser Anstrengungen und dieses diskreten Wissens – was Smith „die Vervielfältigung der Produkte aller verschiedenen Künste“ nennt – bringt dem Kollektiv viel Gutes, als wenn jeder von uns der Meister aller Gewerke sein müsste.

Durch die Aufgabenverteilung wird nicht nur Geld generiert, sondern auch Zeit, die für Weiterentwicklungen genutzt werden kann. Es ist das egoistische Streben nach dem, was uns als Individuen am meisten befriedigt und belohnt, zusammen mit unserer Fähigkeit, zusammenzuarbeiten und auf den Entdeckungen unserer Vorgänger aufzubauen, die uns vom Jagen, Fallenstellen und Sammeln zur Raumfahrt und Immuntherapie führten.

An der Schwelle zur Veränderung

Wenn wir uns die Funktionsweise des Marktes ansehen, sehen wir, dass das Prinzip des egoistischen Gens praktisch stündlich funktioniert. Einzelpersonen handeln, um sich selbst zu nützen – das heißt, Gewinne zu erzielen und andere zu übertreffen. Während einige Akteure auf individueller Ebene möglicherweise verlieren, führt der Wettbewerb im Allgemeinen zu besseren Produkten und erhöht den Wohlstand des Ganzen.

Mit dem Aufkommen künstlicher Intelligenz und des dezentralen Internets mit Blockchain-Technologie stehen wir vor einem Wandel in Bezug auf Markteffizienz und Prämie – es werden Gewinne in Milliardenhöhe erzielt.

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Die voneinander abhängige Spezialisierung – der Schlüssel zum menschlichen Fortschritt – ist sowohl im Code einer Blockchain als auch in der DNA verankert. Von unten nach oben werden einzelne Akteure einer Blockchain im Wettbewerb neue Systeme und Produkte entwickeln und skalieren, die den Wohlstand und die Gesundheit der Gesellschaft in vielerlei Hinsicht verbessern. Diese unterschiedlichen Verhaltensweisen können Märkte effizienter machen, mehr Chancen schaffen und gleichzeitig Hindernisse und Schwächen abbauen.

Wenn man sich Märkte als lebende Systeme vorstellen kann, sollten wir meines Erachtens das Potenzial der Technologie nicht unterschätzen, sowohl die Diagnose (Analyse) als auch die Prognose (Vorhersage) ihrer Gesundheit und ihres Verhaltens dramatisch zu verbessern. Es wird uns eines Tages ermöglichen, den Markt zu dominieren, genauso wie es uns geholfen hat, alles von der Medizin bis zum Verkehrsmanagement zu verbessern.

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Dies dient nicht dazu, den ungezügelten Kapitalismus ungeachtet der Konsequenzen zu verteidigen. Letztendlich sollten egoistische Gene Aktivitäten entgegenwirken, die das Potenzial haben, Umweltverschmutzung zu verursachen, die Gesundheit zu zerstören, Nahrungsketten zu stören oder im schlimmsten Fall den Planeten, auf dem wir leben, unbewohnbar zu machen.

Stattdessen sollten wir den Markt als ein wettbewerbsorientiertes Ökosystem betrachten. Und gesündere Märkte bieten eher Lösungen für die Probleme, die unsere Spezies – und unsere individuellen egoistischen Gene – bedrohen.