Die Abhängigkeit von Bitcoin von einer groß angelegten Bergbauinfrastruktur und der geografischen Konzentration wurde durch Chinas jüngstes Vorgehen gegen den Bergbau gemildert. Im Mai kündigte China an, dass es schwieriger werden würde, Kryptowährungen abzubauen und mit ihnen zu handeln, um das finanzielle Risiko zu bewältigen. Das harte Vorgehen des Landes gegen Kryptowährungen ist nicht neu, sondern eine Wiederholung früherer Rankings der Risiken, die digitale Währungen angesichts von Preisschwankungen für die wirtschaftliche Stabilität darstellen.

Zum ersten Mal werden Kryptowährungs-Miner ins Visier genommen, um bestehende Richtlinien durchzusetzen. Auch wenn der Bergbau an andere Standorte verlagert wird, bleibt die Mining-Hardware riskant. Dies könnte beweisen, dass die Umwandlung der Ethereum-Blockchain in einen Proof-of-Stake (PoS), der auf einem Verbrauchergerät ausgeführt werden kann, eine zuverlässigere Möglichkeit zur Dezentralisierung darstellt und die Möglichkeit bietet, gegenüber solchen Risiken widerstandsfähiger zu sein.

Das Bitcoin (BTC)-Mining basiert auf großen, industriellen Kryptowährungs-Mining-Farmen und konzentriert sich hauptsächlich auf China, wo 65 % der weltweiten Hash-Rate entfallen. Die kundenspezifische Hardwarefertigung in China hat diesen Trend unterstützt, wobei einer der beiden hergestellten ASIC-Miner an chinesische Miner verkauft wurde. Das Vorgehen hat zu erheblichen Störungen auf dem Bitcoin-Markt geführt.

Die Hash-Rate des Bitcoin-Netzwerks ist auf ein 12-Monats-Tief gesunken und viele Provinzen fordern die Miner auf, den Betrieb einzustellen. Die Unsicherheit darüber, was mit der beschlagnahmten Mining-Hardware passieren könnte, hat das gesamte Netzwerk hart getroffen. Dies ist ein enormer Verlust für eine Branche, die den chinesischen Bergleuten Milliarden von Dollar wert ist.

Chinas politische Haltung zu Bitcoin strebt nach „finanzieller Stabilität und sozialer Ordnung“ und könnte das Ergebnis geopolitischer Interessen sein, die neben den erklärten Zielen der CO2-Reduktion mit dem Wunsch verbunden sind, Konkurrenten mit ihrer nationalen digitalen Währung, dem digitalen Yuan, auszuschalten Emissionen und die Umleitung von Energie in andere Industrien. Das schnelle Durchgreifen hat gezeigt, dass die Abhängigkeit von Bitcoin von Bergbaubetrieben, Hardware und Stromversorgungsketten im industriellen Maßstab – die alle von der Regierungspolitik abhängig sind – eine Achillesferse sein kann.

Bergleute suchen derzeit nach kühleren Klimazonen, billiger Energie und „kryptofreundlichen“ Gerichtsbarkeiten. Dies könnte einen gesunden Wettbewerb um kryptofreundliche politische Positionen in anderen Gerichtsbarkeiten eröffnen, um Branchenteilnehmer anzulocken – wir haben beispielsweise gesehen, dass dezentralisierte autonome Organisationen in Wyoming und Kryptowährungen die Gesetze im Allgemeinen freundlich anwenden. Es bleibt jedoch unklar, ob die Hardware-Migration sie aus dem Rampenlicht politischer Repressionen heraushalten wird.

Haben wir bereits dezentralisiert?

Hardware war schon immer ein großes Loch in der dezentralen Infrastruktur. In Blockchain-basierten Kryptowährungsnetzwerken, die auf einem Proof-of-Work (PoW)-Konsensalgorithmus wie Bitcoin basieren, wird der Transaktionsdatensatz oft mit einem verteilten Netzwerk von Computern vereinbart.

Dies ist sehr anfällig für strukturiertes Mining, bei dem das Hardware-Mining in Industriefabriken in bestimmten Regionen (wie China), „Premium“-Kryptowährungen usw. zentralisiert wird, wobei aktualisierte Hardware noch nicht für den breiteren Markt verfügbar ist (z. B. ASICs) oder es zu Verzögerungen bei der Lieferung kommt Kette.

Die Konzentration eines Großteils der Hash-Leistung in einem Land, abhängig von teuren Hardware-Setups und regulatorischer Unterdrückung, steht im Gegensatz zum „dezentralen“ Ethos von Bitcoin, wie es von Satoshi Nakamoto beschrieben wird. Die ursprüngliche Vision von Bitcoin in seinem Whitepaper war ein Peer-to-Peer-System, bei dem die Infrastruktur von Einzelpersonen auf einem Allzweckcomputer betrieben werden konnte (über CPU-Mining), sodass nicht das gesamte Netzwerk geschlossen werden konnte. indem man auf einen Punkt des Scheiterns abzielt.

Dies könnte auch zeigen, warum der Übergang vom Ethereum- zum PoS-Konsens wichtig ist – und warum er das Potenzial hat, langfristig vertrauenswürdiger und dezentraler zu werden. Der Angriff auf ein PoS-Netzwerk kostet mehr Zeit und Geld als die Miete oder der Kauf von Hardware zum Angriff auf eine PoW-Blockchain, da die Coins des Angreifers automatisch „gekürzt“ werden können.

Darüber hinaus ist die Ausführung eines PoS-Validierungsknotens auf einem Laptop weniger auffällig als die Ausführung eines groß angelegten Hardware-Mining-Vorgangs. Wenn jemand einen Knoten von überall aus mit Verbrauchergeräten betreiben kann, können mehr Menschen an der Validierung des Netzwerks teilnehmen, wodurch es dezentraler wird und es für Administratoren fast unmöglich ist, Menschen davon abzuhalten, Knoten zu betreiben. Im Gegensatz dazu sind die riesigen energieverbrauchenden Vermögenswerte, die beim Bitcoin-Mining gefunden werden, viel einfacher zu erreichen.

Was stimmt mit der Hardware nicht?

Der Bergbau läuft weiter und die Bergleute verlagern ihre Hardware in benachbarte Regionen, darunter Kasachstan und Russland. Mehrere kryptofreundliche Gerichtsbarkeiten – wie Texas, das unternehmensrechtliche Klarheit bietet – konkurrieren um die Rekrutierung von Bergleuten. Hardware wird auch mit Logistikunternehmen verkauft berichten Tausende Pfund Bergbauausrüstung werden zum Verkauf in die Vereinigten Staaten verschifft.

Während Chinas Politik auf dem Markt für einige Ängste, Unsicherheit und Zweifel gesorgt hat, kann sie dazu beitragen, strukturelle Mängel im Netzwerk zu beseitigen, weshalb einige Bitcoin-Befürworter das Vorgehen begrüßt haben. Das Ziel für Bitcoiner ist hier eine langfristige Dezentralisierung. Hardware-Migration ist jedoch nicht dasselbe wie eine weitere Dezentralisierung des Netzwerks und die Beseitigung von Schwachstellen für regulatorische Eingriffe gegen Miner.

Hardware migrieren statt Schwachstellen beseitigen

Hardware ist in dezentralen Netzwerken ein Problem. Der Bedarf von Bitcoin an einer groß angelegten Infrastruktur hat es anfällig für die Politik und Politik von Ländern wie China gemacht. Auch wenn der Bergbau woanders hin verlagert wird, ist er möglicherweise nicht dezentralisiert, was bedeutet, dass er in anderen Gerichtsbarkeiten so gefährdet sein könnte, wie softwarebasierte PoS-Netzwerke darüber hinaus laufen können, was bei einem Standard-Laptop wahrscheinlich nicht der Fall ist.

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Diese Ereignisse zeigen die gegenseitige Abhängigkeit von Blockchains mit nationalstaatlichen Interessen und Politik. Wie Gerichtsbarkeiten auf die Möglichkeit reagieren, Hardware-Mining anzuziehen, und wie sie mit der Umstellung von Blockchains auf PoS umgehen, wird einen erheblichen Einfluss auf die Struktur und die Risiken von Blockchain-Netzwerken in der Zukunft haben.

Kelsie Nabben ist Forscherin am RMIT Blockchain Innovation Center und Doktorandin am Center for Digital Ethnology Studies der RMIT University. Sie ist außerdem Vorstandsmitglied von Blockchain Australia.